Большинство людей, страдающих ожирением, отрицают наличие у себя лишнего веса. Так, опрос, проведенный британскими экспертами среди 2000 взрослых, показал, что менее 10% людей с ожирением признают, что у них есть серьезные проблемы с весом. Лишь 11% женщин и 7% мужчин сделали правильные суждения о наличии у себя ожирения. Большинство женщин с ожирением сказали, что они либо имели «очень избыточный вес», либо «вес в самый раз».
Эксперты опасаются, что люди больших размеров зачастую считают себя «нормальными», поэтому они имеют меньше шансов признать наличие проблем со здоровьем, связанных с весом. И это вызывает реальное беспокойство, говорят специалисты, так как люди не знают, что они находятся в группе повышенного риска целого ряда проблем со здоровьем, включая рак. Термин «ожирение» часто считается унизительным, именно поэтому, возможно, так много людей отвергают его наличие у себя. Средства массовой информации часто иллюстрируют ожирение при помощи фотографий с огромными животами и ягодицами, поэтому люди считают подобные образы оскорбительными и уклоняются от них, поясняют эксперты.