В экспериментах на животных исследователи заметили, что стрессовые условия связаны с сокращением синапсов в гиппокампе, передающих нервные сигналы. Таким образом они предположили, что изменения в структуре нервных клеток из-за стресса имеют важные последствия для психики и общего здоровья человека. Зафиксировано, что стабильно высокие уровни стресса развивают сердечные нарушения, мозговые проблемы и способствуют внезапным перепадам настроения, которые могут довести и до психических болезней. Особенно часто повреждения мозга диагностируются у ветеранов войн. Исследование проводилось сотрудниками Гарвардского университета, Йельского университета, Стэнфордского университета и Университета Рокфеллера.